L’oncle d’Aaliyah dit que R. Kelly « n’aurait pas à s’inquiéter d’un procès » s’il avait eu connaissance d’abus
Le pédophile condamné R. Kelly n’aurait peut-être jamais été jugé si l’oncle indigné d’Aaliyah avait réussi.
Barry Hankerson, qui était le manager de Kelly dans les années 1990, a présenté sa nièce à la superstar du R&B à Detroit – alors qu’Aaliyah n’avait que 13 ans. Hankerson a déclaré au Daily News dans une interview exclusive un jour après que Kelly a été reconnu coupable d’un stratagème d’abus sexuels, il ignorait totalement que le chanteur était un prédateur.
« Si j’avais su ce que faisait Robert Kelly, Robert Kelly n’aurait pas à s’inquiéter d’un procès », a déclaré Hankerson à The News. « Je ne peux pas dire ce qui se serait passé, mais il n’y aurait pas eu de procès si j’avais su ce qu’il essayait de faire à ma nièce. »
Le producteur de disques a refusé de préciser ce qu’il aurait pu faire s’il avait eu connaissance du mariage illégal de Kelly avec Aaliyah alors qu’elle avait 15 ans et lui 27. Le témoignage au procès contenait des descriptions troublantes de l’exploitation sexuelle par Kelly de la star montante de la musique.
Kelly, 54 ans, a été condamnée pour les neuf chefs d’accusation, y compris le racket et d’autres crimes sexuels, devant la Cour fédérale de Brooklyn.
Hankerson a présenté le duo dans la maison familiale d’Aaliyah à Detroit en 1992. R. Kelly a joué du piano pour Aaliyah et sa famille. Elle a ensuite joué pour Kelly, montrant des signes du talent qui allait bientôt la rendre célèbre.
« Aaliyah était un peu timide », a déclaré l’ancien directeur de tournée de Kelly, Demetrius Smith, lors du procès. Pourtant, Kelly a été impressionné.
« Il pensait qu’elle avait quelque chose de spécial », a déclaré Smith.
Hankerson, 74 ans, n’a pas pris la parole. Il dit qu’il a déjà parlé aux autorités fédérales de sa relation avec Kelly et sa nièce, mais a qualifié les entretiens de « cursif ».
«Je n’étais pas l’un de leurs témoins, évidemment. Ils ne m’ont jamais poussé ce problème. Ils étaient très polis », a-t-il déclaré.
Kelly a activement gardé Hankerson dans l’ignorance de sa relation avec Aaliyah.
À l’époque, Kelly croyait qu’Aaliyah était enceinte de son enfant.
Le procès a eu lieu au milieu d’un réexamen de la façon dont la société considérait Kelly, qui projetait une image hypersexuelle dans sa musique. Il a produit le premier album d’Aaliyah, « Age Ain’t Nothing But a Number ».
La musique d’Aaliyah a finalement été publiée sur des applications de streaming au milieu du procès de Kelly. Mais Hankerson a déclaré à The News que le moment était une coïncidence.
« Le public voulait la musique. Ils réclamaient sa musique, alors nous avons décidé de la sortir une fois qu’elle aurait été organisée », a-t-il déclaré. « C’est juste arrivé quand c’est arrivé. »
Hankerson réfléchissait toujours au verdict contre Kelly, qu’il n’avait pas vu depuis trois décennies.
« Je n’ai vraiment pas vraiment pris de décision sur ma réaction au verdict », a-t-il déclaré. « Je pense que justice a été rendue, c’est à peu près tout. »
De nombreuses victimes du chanteur ont été ravies par le verdict.
«Au lieu d’être en colère contre moi pour avoir« fait tomber l’homme noir », soyez heureux que je protège les filles noires des prédateurs comme lui. De rien! » Jerhonda Pace, 28 ans, a écrit sur son Instagram mardi.
Pace a témoigné de sa relation avec la chanteuse, qu’elle a rencontrée à l’âge de 15 ans, alors qu’elle assistait à son procès pour pédopornographie à Chicago en tant que « superfan » en 2008.
Elle a commencé à avoir des relations sexuelles avec Kelly alors qu’elle n’avait que 16 ans. Il l’a agressée physiquement et a enregistré leurs relations sexuelles, a déclaré Pace.
« Je me suis caché de Robert Kelly par peur à cause des menaces proférées contre moi, et je suis prêt à commencer à vivre ma vie sans peur et à commencer le processus de guérison », a déclaré un témoin nommé Sonja dans un communiqué.
Sonja a allégué qu’elle était stagiaire dans une station de radio lorsque Kelly l’a incitée à venir à Chicago en 2003 pour une interview.
Les associés de Kelly l’ont gardée enfermée dans une pièce du studio de la chanteuse au centre-ville de Chicago, puis l’ont droguée, a-t-elle affirmé. Quand elle s’est réveillée, Kelly enfilait son pantalon dans le coin de la pièce. Elle a dit qu’elle avait été agressée sexuellement.
Les allégations de Sonja étaient à la base des seuls chefs d’accusation que les jurés ont trouvés que les procureurs n’avaient pas prouvés.
